Le conseguenze di queste modificazioni potrebbero essere un generale declino di alcune popolazioni, una modificazione degli areali di distribuzione e lo spostamento verso nord e verso altitudini più elevate di specie che vivono a temperature calde, un’alterazione delle normali interazioni ecologiche fra specie, con una possibile espansione di specie portatrici di agenti patogeni e invasioni di specie aliene che potrebbero trovare, nelle mutate condizioni climatiche, un ambiente ideale. Gli habitat in generale potrebbero perdere la loro capacità di ospitare molte specie animali e di interagire con i loro cicli vitali, compromettendo ad esempio i percorsi migratori di molte specie di uccelli.